Когда люди вспоминают скандал с «Монополией Макдоналдс» в 90-х и начале 00-х годов, это может показаться не более чем кратким моментом в богатой истории сети быстрого питания.
Но как HBO 'Макмиллион долларов' Как говорится, это была запутанная схема, для раскрытия которой потребовалось столь же сложное и красочное расследование ФБР, получившее название «Операция« Последний ответ »». И это было бы невозможно без специального агента ФБР Дуга Мэтьюза.
Энергичный молодой агент, назначенный в «пенсионный офис Sleep Hollow» ФБР в Джексонвилле, штат Флорида, Мэтьюз работал со своим наставником Ричардом «Риком» Дентом и десятком других следователей по делам о мошенничестве в сфере здравоохранения. Однажды, наскучив рутине расследования преступлений белых воротничков, он заметил на столе Дента записку с подсказкой: «Мошенничество с монополией McDonald's?»
Мэтьюз немного покопался с оригинальным типстером, который утверждал, что игра была сфальсифицирована после того, как три человека в районе Джексонвилля - все связанные друг с другом - выиграли главный приз в 1 миллион долларов. Помощник прокурора США Марк Деверо изучил доказательства, и когда статистика показала, что у человека больше шансов получить удар молнии, чем у семьи, неоднократно выигрывавшей этот лотерейный приз, началось более формальное расследование дела о мошенничестве.
Деверо быстро предупредил отдел глобальной безопасности McDonald's о том, что необходимо провести встречу, чтобы выяснить, причастна ли корпорация к схеме. Когда дело началось, Мэтьюз решил произвести сильное впечатление ... надев шокирующий золотой костюм.
«Эта часть расследования показалась мне чрезвычайно скучной, - признался Мэтьюз. «Он был у меня в шкафу, и я подумал:« Ух ты, это отличная возможность надеть ... костюм для жарки золотого цвета ».
Он сказал, что представителям McDonald's, похоже, понравился выбор гардероба, хотя Деверо был не в восторге от этого.
«Рик всегда придумывал, что я Джордж Костанца, потому что Сайнфелд тогда был большим», - вспоминал Мэтьюз.
Расследование продолжалось, поскольку McDonald's готовилась к запуску еще одной версии игры с помощью внешней маркетинговой команды Simon Marketing. К тому времени, когда был объявлен первый победитель, у Мэтьюза появилась идея: организовать операцию под прикрытием в качестве съемочной группы, которая будет брать интервью у победителей, которые согласились участвовать в рекламных кампаниях McDonald's после сбора призов.
В то время как некоторые из его начальников были обеспокоены, Том Кнейр, бывший главный специальный агент (SAC) в Джексонвилле, одобрил план Мэтьюса и предоставил ему право действовать под прикрытием без строгой подготовки, обычно необходимой для таких операций.
«Дуг - один из самых трудолюбивых агентов, которых я когда-либо встречал в своей жизни», - сказала Джанет Пелличчиотти, бывший специальный агент и координатор тайных агентов. 'Очень креативно. Он сделает что угодно, он все попробует, и он может говорить вечно. Он безжалостен ».
Даже во время их первой тайной прогулки с «победителем» Майклом Гувером Мэтьюз мыслил нестандартно в своей роли коммерческого директора. Он и его команда, включая бывшего видеооператора ФБР Яна Гарвина, обошли весь город, чтобы устроить Гуверу такое удобство, чтобы при прослушивании его телефонов он даже не догадывался, что федеральные агенты его преследуют.
«Он был энтузиастом с самого начала, - сказал Гарвин.
Сегодня Мэтьюз по-прежнему работает специальным агентом ФБР, хотя он отклонил рекомендации Пелличчиотти о его переводе в команду тайных агентов.
А как насчет того золотого костюма, в котором он был на той первой встрече с представителями McDonald's? Ни слова о том, входит ли он все еще в его гардероб.
