Майкл Авенатти рекламировал себя как защитник подавленного, налетел на спасение борющейся кофейной франшизы, обеспечив законное урегулирование для человека, который остался навсегда парализованным и, что самое известное, идя лицом к лицу с Дональдом Трампом, представляя предполагаемую любовницу Трампа и звезда фильмов для взрослых Сторми Дэниэлс.
Но прокуроры утверждают, что дерзкий поверенный тайно воровал у тех, кого обещал защищать, направляя деньги на свои собственные счета, чтобы платить за юридическую фирму и щедрую жизнь, которую он полюбил, согласно премьере 14 сезона сериала «Американская жадность» в понедельник. на CNBC.
«Возможно, его сердце было в нужном месте в начале», - сказала Кейт Брикелет, репортер The Daily Beast, следившая за стремительным взлетом адвоката к славе. «Я думаю, что он был наркоманом адреналина. Я думаю, он преуспел в победе. Он зашел слишком далеко. Думаю, он определенно подлетел слишком близко к солнцу ».
В феврале 2020 года Авенатти был осужден за вымогательство, попытку вымогательства и мошенничество с использованием электронных средств связи после того, как он пригрозил гиганту спортивной одежды Nike, что он раскроет практику компании платить баскетболистам-любителям, если они не заплатят ему миллионы долларов за молчание.
Ему также предъявлены обвинения в Нью-Йорке по обвинению в хищении 300 000 долларов у Дэниэлса, а также по еще трем десяткам уголовных дел в Калифорнии, включая уклонение от уплаты налогов, банковское мошенничество и хищение денег у четырех других клиентов, при этом якобы представляя интересы своих клиентов.
Его падение было быстрым, но карьера юриста началась многообещающе.
«Он был впечатляющим молодым человеком», - сказал «American Greed» бывший босс Авенатти Майк Планте. «Выдающийся. Один из тех людей, с которыми вы встречаетесь, и вы сразу понимаете, что этот человек куда-то собирается ».
Авенатти закончил первый в своем классе юридический факультет Университета Джорджа Вашингтона, а затем направился на запад в Лос-Анджелес, чтобы работать с Дэниелом Петрочелли - адвокатом, который, как известно, выиграл гражданский иск против О.Дж. Симпсоном в 1997 году.
Авенатти нацелился на своих знаменитостей, однажды предъявив иск Трампу в деле о краже интеллектуальной собственности, связанном с «Учеником», и урегулировал дело о клевете против Пэрис Хилтон.
Вскоре он основал свою собственную юридическую фирму, известную как Eagan Avenatti, и попал в заголовки газет после того, как выиграл судебный процесс против Кимберли Кларк на 454 миллиона долларов от имени больничных работников и пациентов за якобы продажу дефектных больничных халатов и других средств индивидуальной защиты.
Коррумпированные сделки с кофе?
Когда в 2013 году он бросился спасать базирующуюся в Сиэтле кофейную сеть Tully’s - наряду с сердцеедом «Grey’s Anatomy» Патриком Демпси - его репутация агрессивного защитника маленького парня, казалось, была закреплена.
«Когда мы услышали, что Патрик Демпси спускается с небес, чтобы помочь нам, что он и этот адвокат из Лос-Анджелеса собираются налететь и купить Талли… мы были очень оптимистичны», - сказал продюсерам Роберт Сифуэнтез, бывший менеджер магазина Талли. .
Но после раскрытия «американской жадности» мотивы Авенатти, возможно, не были такими альтруистическими, как казалось.
Спустя всего семь месяцев после того, как Демпси и Авенатти купили сеть кофеен, Демпси внезапно отказался от сделки, заявив, что Авенатти не выполнил свое обещание вложить достаточно денег в находящийся в затруднительном положении бизнес и вместо этого обременил компанию долгом под высокие проценты.
Дэвид Нольд, поверенный Kemper Development, одного из домовладельцев Талли, сказал, что компания перестала оплачивать некоторые из своих счетов. В конечном итоге Нольд помог Kemper Development выиграть несколько судебных процессов против кофейной компании в связи с неоплаченной арендной платой и залоговым удержанием подрядчиков на общую сумму 1,1 миллиона долларов, но собрать деньги оказалось непросто.
«Мы отправляли людей вниз, чтобы купить чашку кофе и выписывать чек на S3,52, потому что это такой высокий ванильный латте по цене Талли, и они выписывали чек. Почему? Я хотел посмотреть, куда будет положен этот чек », - сказал Нольд, добавив, что на следующий день он проинструктирует кого-нибудь пополнить этот банковский счет.
По словам Сифуэнтеза, сотрудникам Талли было дано указание прекратить принимать ежедневные депозиты наличными в их обычный банк, а вместо этого им было велено депонировать деньги в другом банке, что, по мнению Сифуэнтеза, «добавило к спекуляциям, которые он заставлял нас переводить наличными на другие банковские счета, чтобы избежать украшение. '
смерть чирлидерши 2019 актеры
Действия Авенатти также привлекли внимание федеральных прокуроров, которые утверждали, что он снимал удержанные штатные и федеральные налоги с зарплаты каждого сотрудника.
«Этот работодатель обязан немедленно передать это правительству, здесь нет серой зоны», - сказал Нольд. «Вы должны перевернуть это».
Но федеральные власти заявили, что он задолжал IRS в общей сложности 5,2 миллиона долларов и использовал несколько банковских счетов и подставных корпораций с разными идентификационными номерами работодателя, чтобы затруднить отслеживание, куда уходят деньги.
Власти утверждают, что он использовал 2,5 миллиона долларов из денег, которые он был должен IRS, для своей собственной юридической фирмы, еще 200 тысяч долларов на оплату аренды в своем доме на пляже в Ньюпорте и направил деньги на поддержку своего хобби гонок.
Не имея денег для поддержки бизнеса, продавцы перестали поставлять кофе в зернах, и магазины Талли в конечном итоге были вынуждены закрыть свои двери.
«Мы подавали кофе столько, сколько могли», - сказал Сифуэнтез. «Мы подали все до последнего зерна, а затем, когда мы закончили, мы не знали, что еще делать, кроме как закрыть магазин, потому что никто не мог заполучить Avenatti, поэтому мы просто сказали:« Хорошо, я думаю, мы » сейчас пойду домой ».
В электронных письмах в «American Greed» Авенатти назвал утверждения Сифуэнтеза «безосновательными и нелепыми» и сказал, что бывший менеджер «ничего не знает обо мне и фактах».
Авенатти сказал, что Сифуэнтез был уволен из организации за кражу - утверждение, которое Сифуэнтез сказал «американской жадности», не соответствует действительности.
Обвинения в растрате
В то время как сеть кофеен находилась в затруднительном положении, Авенатти добился нового успеха в качестве поверенного Дэниэлса.
Дэниэлс утверждала, что у нее был роман с Трампом, но президент это отрицает. Однако Трамп согласился выплатить Дэниелсу 130000 долларов в рамках соглашения о неразглашении между парой. Некоторое время она хранила молчание, но в 2018 году захотела рассказать свою историю.
«Все изменилось», - сказал «American Greed» бывший федеральный прокурор Кен Уайт. «Дональд Трамп и вопрос о том, поступил ли он неправильно, очень часто упоминались в новостях, но она была ограничена этим соглашением о скрытых деньгах».
За помощью Дэниелс обратился к Авенатти, который устроил массовую атаку в СМИ, критикуя легитимность соглашения о неразглашении, утверждая, что соглашение на самом деле никогда не было подписано Трампом, который якобы использовал псевдоним Дэвид Деннисон в документе.
Авенатти появлялся в новостях по кабельному телевидению более 250 раз, часто делая резкие выпады в адрес президента и его персонажа.
«Он стал тем вездесущим присутствием, от которого невозможно было уйти. Каждый раз, когда вы включаете телевизор, был включен Майкл Авенатти. Он буквально взорвался прямо на месте происшествия », - сказал Брикле.
Его популярность достигла таких грандиозных масштабов, что он начал обсуждать свою возможную заявку на пост президента.
Но за кулисами его юридическая фирма столкнулась с финансовыми проблемами.
Техасская резня бензопилой - это настоящая история?
«К сожалению, многие люди часто выходят перед лыжами», - сказал «American Greed» Брайан Кабатек, бывший президент адвокатской конторы Калифорнии. «У них хороший месяц или хороший год, они зарабатывают ужасно много денег, и внезапно в их гараже оказывается итальянская спортивная машина».
Прокуратура утверждает, что Авенатти пытался решить свои финансовые проблемы через своих клиентов.
Его обвиняют в хищении 300 000 долларов у Дэниэлса, которому он помогал заключить сделку с книгой.
«Когда пришли платежи по этой книжной сделке, Майкл Авенатти вместо того, чтобы отдать их Сторми Дэниелсу, взял их, поместил на свой доверительный счет клиента и заплатил себе, все время убаюкивая Сторми, заставляя думать:« Деньги в пути, деньги уже в пути, «хотя якобы они уже были заплачены и потрачены», - сказал юридический аналитик NBC Даниэль Севаллос о федеральных обвинениях против него в Нью-Йорке.
В ответ на обвинения адвокаты Авенатти сообщили «American Greed», что в контракте Авенатти с Дэниелсом прямо говорилось, что он получит часть от любой книжной сделки. Они сказали, что адвокат очень хочет, чтобы доверие к Дэниелсу было проверено в суде.
Но Дэниелс - не единственный клиент, в котором обвиняется Авенатти. Федеральные прокуроры Калифорнии также обвинили его в хищении денег у четырех клиентов, включая Джеффри Джонсона, человека, отбывавшего срок в тюрьме округа Лос-Анджелес за преступление, которое, по его словам, он не совершал.
Находясь за решеткой, Джонсон дважды пытался покончить с собой, спрыгнув с балкона на бетонный пол внизу. При второй попытке самоубийства Джонсон сломал спину, перерезал спинной мозг и был парализован ниже пояса.
Джонсон обратился за помощью к Авенатти в 2012 году. Авенатти подал в суд на округ Лос-Анджелес за халатность, утверждая, что сотрудники позволили ему совершить самоубийство, пока он находился на виду у охранников.
«На самом деле, он проделал прекрасную работу, он восстановил поселение, и здесь все сломалось», - сказал «American Greed» Дэн Каллахан, который сейчас представляет Джонсона.
Каллахан сказал, что округ выпустил чек на 4 миллиона долларов в качестве компенсации Джонсону в рамках мирового соглашения. Но хотя чек был обналичен 26 января 2015 года, Джонсон не получил большую часть денег.
«Получив чек в январе 2015 года, он несколько раз соврал клиенту, - сказал Каллахан. «Он сказал клиенту, что деньги поступят через десять лет и будут выплачиваться ежеквартально. Это была ложь. Г-н Авенатти получил платеж в течение пяти дней. Он сказал мистеру Джонсону, что урегулирование будет конфиденциальным. Он не мог никому сказать. Это была ложь.
как получить списание денег в Китае
Каллахан сказал, что Авенатти удерживал деньги в течение четырех лет, постоянно заявляя, что деньги уже в пути.
«Он делал периодические платежи мистеру Джонсону в размере от 900 до 1900 долларов в основном ежемесячно на общую сумму 124 000 долларов, и мистер Джонсон не знал ничего лучшего», - сказал Каллахан. «Он верил и доверял г-ну Авенатти».
Юрисконсульт Avenatti заявил, что претензии правительства к адвокату «категорически ложны».
«Правительство не учитывает все деньги, которые г-н Авенати тратил в течение многих лет на удовлетворение самых элементарных потребностей г-на Джонсона», - заявили юристы Авенатти журналу «American Greed». «Они также не учитывают огромные наличные расходы на ведение дела».
Вымогательство у гиганта спортивной одежды
В то время как в частном порядке Майкл Авенатти испытывал финансовые трудности, на публике он все еще казался воплощением успеха - но это внезапно прекратилось, когда Авенатти был арестован ФБР и обвинен в вымогательстве у гиганта спортивной одежды Nike.
Авенатти был нанят Гэри Франклином, который руководил очень успешной молодежной баскетбольной программой California Supreme. Франклин построил бизнес с помощью корпоративного спонсора Nike, который якобы поручил ему раздать деньги своим ведущим игрокам, чтобы купить их лояльность к бренду обуви.
«Гэри с самого начала беспокоило это», - сказал «American Greed» Джеффри Ауэрбах, друг Франклина.
Франклин хотел известить Nike, и пара начала собирать доказательства в поддержку его утверждений, а когда в сентябре 2017 года руководители Adidas были арестованы по аналогичной схеме за мошенничество и взяточничество, они поняли, что должны действовать, и обратились к Авенатти.
«Конечно, в то время я видел его по телевизору и смотрел, как он идет лицом к лицу с Дональдом Трампом, и я был очень впечатлен его энергией и способностями, поэтому я подумал, что он будет хорошим выбором», - сказал Ауэрбах. .
Франклин надеялся, что Авенатти сможет помочь ему добиться трех вещей: компенсации увольнениям руководителей Nike и он хотел, чтобы его команда вернулась.
Авенатти сказал Франклину, что, по его мнению, сможет добиться урегулирования где-то в пределах 1 миллиона долларов, и немедленно договорился о встрече с юридическим отделом Nike в Нью-Йорке. Но когда состоялась встреча, стало очевидно, что Авенатти не только хотел добиться урегулирования для своего клиента, он также хотел денег для себя.
Авенатти потребовал выплатить Франклину 1,5 миллиона долларов, но также потребовал неуказанную сумму для себя для проведения «внутреннего расследования» предполагаемой коррупции в Nike.
«Это будет недешево», - предупредил он, согласно записям одного из сотрудников фирмы.
Авенатти полагал, что первая встреча прошла хорошо, но он не осознавал, что юридическая фирма Nike, Boies Schiller Flexner, связалась с ФБР после того, как встреча состоялась.
во сколько начинается клуб плохих девчонок
На следующий день ФБР зафиксировало звонок между юридической фирмой и Авенатти, в котором Авенатти снова пригрозил обратиться в прессу, если он не получит компенсации.
«Вы, ребята, теперь знаете достаточно, чтобы понять, что у вас серьезная проблема, и мне стоит разобраться со мной, чтобы просто закрыть эту штуку. Несколько миллионов долларов меня не трогают », - сказал Авенатти во время телефонного разговора в« American Greed », повторив при этом, что он« не бездельничает ».
Они договорились встретиться через два дня, и на этот раз ФБР установило скрытую камеру, чтобы запечатлеть переговоры об урегулировании споров между Авенатти, Марком Гераго (адвокат Авенатти попросил проконсультироваться с ним) и Скоттом Уилсоном, который представлял внешнего юриста Nike.
Уилсон сказал Авенатти, что урегулирование спора в размере 1,5 миллиона долларов для Франклина не станет «камнем преткновения», но он задался вопросом, есть ли способ избежать оплаты Авенатти за проведение внутреннего расследования, за которое Авенатти теперь требует получить до 25 миллионов долларов.
Уилсон предложил вместо этого, чтобы Nike увеличила размер компенсации, предоставленной Франклину, и Авенатти смог бы получить от этого свою долю, но Авенатти, похоже, посмеялся над этой идеей.
«Я имею в виду, возможно, но почему, зачем тебе это нужно?» - сказал он в записи. «Я не думаю, что для Nike имеет смысл платить непомерную сумму денег мистеру Франклину в свете его роли в этом».
Уайт сказал, что в записанных разговорах явствует, что Авенатти, по сути, говорил Nike: «Что бы вы ни платили моему клиенту, я получаю дополнительные деньги, десятки миллионов из них, и не имеет значения, сколько вы платите моему клиенту».
По его словам, именно здесь произошло преступление, в результате которого был сбит дерзкий адвокат.
В понедельник 25 марта 2019 года, когда Авенатти прибыл в юридический офис, он был арестован ФБР.
Его адвокаты утверждали в суде, что Авенатти просто представлял агрессивную личность, которую хотели Франклин и Ауэрбах.
«Любое утверждение сейчас, что мистер Франклин и мистер Ауэрбах не хотели, чтобы мистер Авенатти вел агрессивную политику с Nike и использовал свою медиа-платформу, - это смешно - это все равно, что нанять Бейонсе для выступления на вечеринке, а затем позже заявить, что ты ее не хочешь. петь и танцевать », - сказал его юрисконсульт« American Greed ».
Но присяжные не согласились, и после двух дней обсуждения они признали Авенатти виновным в вымогательстве, попытке вымогательства и мошенничестве с использованием электронных средств.
«После оглашения приговора он выглядел довольно удрученным. В нем не было той дерзости, фирменной дерзости Микаэля Авенатти. Он выглядел так, будто не верил, что упал так сильно, - сказал Брикле.
Авенатти в настоящее время находится под домашним арестом, поскольку он ожидает приговора за преступления в конце этого года.
Чтобы узнать больше о таких делах, как дело Авенатти, смотрите «Американскую жадность» на CNBC по понедельникам в 22:00. ET / PT.
