Мама Стивена Мерритта, Анна Эриксон, задалась вопросом, почему ее сын не пришел на празднование ее дня рождения в Миссии Вьехо, штат Калифорния, в феврале 1989 года. На следующий день она узнала ужасный ответ: его застрелили. И пройдет еще 10 долгих лет, прежде чем она увидит, что справедливость восторжествовала.
Мерритт был 21-летним студентом, который любил веселиться и работать с автомобилями со своими друзьями. Ночью 25 февраля 1989 года Мерритт и несколько его друзей наслаждались бочонком, когда услышали новости о большой вечеринке по соседству. Несмотря на то, что они никого не знали, они перетащили свой бочонок, и, по словам « Убит утром ' на Кислород .
Друг Мерритта Крис Манфреди сказал продюсерам, что он не помнил ни одного серьезного конфликта на вечеринке той ночью, кроме того, что его группа в какой-то момент сменила музыку с танцев в стиле сальсы на что-то более рок-н-ролльное. Все в этой группе, кроме Мерритта, покинули вечеринку около 22:00.
«На самом деле это была не наша сцена, - сказал Манфреди.
Меррит оставался около трех часов ночи, разговаривая и танцуя с девушкой, которую он только что встретил. Он позвонил другу, чтобы забрать его, попросив встретиться с ним на пересечении улиц Осо-Паркуэй и Фелипе-роуд. Его друг ждал, но Мерритт так и не появился.
Свидетель поблизости услышал выстрелы, за которыми последовал визг шин около 3:30 утра, и полиция ответила около 5. Мерритт лежал лицом вниз на улице, выстрелил четыре раза в спину. В его кошельке все еще были наличные, но его удостоверение личности не было, поэтому он пошел в офис судебно-медицинского эксперта к Джону Доу.
Позже в тот же день Эриксон пытался выяснить, где находится ее сын - он никогда не пропускал ни одного дня рождения. Она позвонила ему домой, не ответив, затем поговорила с его друзьями, которые сказали, что не видели его с вечеринки накануне вечером. Затем она позвонила в больницы и морги, когда у нее возникло чувство упадка.
когда вы можете сообщить о пропаже ребенка
Стивен Мерритт Фотография: `` Renegade 83 '' Когда она подала заявление о пропаже, следователи сразу это заметили. Сержант Томас Гиффин, ранее работавший в офисе шерифа округа Ориндж, пришел к Эриксону домой и показал ей фотографию тела. Она опознала Джона Доу как своего сына Мерритта.
Затем следователи поговорили с друзьями Мерритта. Один из них указал, что Мерритт, возможно, танцевал с девушкой или бывшей девушкой Марка Моралеса, устроившего вечеринку.
Моралесу было не о чем рассказать следователям: он сказал, что смутно помнил какую-то пыль вокруг бочонка с пивом, но не мог припомнить, чтобы его бывшая девушка разговаривала с кем-либо. Затем он предположил, что его соседи по комнате Алекс и Мэйбл, родившиеся в Колумбии, могли быть причастны к наркотикам и, возможно, к убийству Мерритта.
Соседи по комнате не смогли опознать Мерритта, но дали достаточно краткие ответы, чтобы вызвать у следователей подозрения. Они знали, что на чем-то натолкнулись, и решили внимательно следить за Моралесом. На чаевые поступил продавец из соседнего продуктового магазина, который направлялся домой примерно во время убийства Мерритта. Клерк утверждал, что его побеспокоили, когда он увидел пешехода, идущего по дороге, и машина, намеренно преследующая его.
Свидетель смог захватить только три последних символа номерного знака: NCK. Следователи проверили этих персонажей и нашли автомобиль, соответствующий описанию свидетеля, зарегистрированный на Моралеса. Их единственный подозреваемый сообщил об угоне машины утром 26 февраля. Вскоре она была обнаружена на грунтовой дороге в Миссии Вьехо, полностью сожженной. Почти наверняка был использован ускоритель, заявили власти «Убито утром».
Но когда власти вернулись к Моралесу, он и его семья подали в суд и отказались разговаривать. Для ареста не было достаточно вероятных причин, поэтому дело было закрыто. В 1992 году одного из ведущих следователей перевели в другое отделение, и Эриксону пришлось годами сидеть со своими вопросами и со своим горем.
Восемь лет спустя, в 1997 году, появился луч надежды, когда департамент шерифа собрал новое подразделение по расследованию нераскрытых убийств. Детектив Брайан Хини взял дело Мерритта и начал методично повторно допросить свидетелей. Он обнаружил, что на этот раз у нескольких были разные истории.
северная часть штата нью-йорк серийный убийца 1970 бойня
«Люди в то время не говорили правды», - сказал Хини. Лос-Анджелес Таймс . «Но с течением времени на них ложится бремя знаний».
Хини и другие следователи обнаружили, что Моралес бежал из страны после нескольких допросов после убийства. Он вернулся в Соединенные Штаты примерно в 1993 году и устроился на работу преподавателем математики в средней школе в школе недалеко от центра Лос-Анджелеса, сообщает Times.
На этот раз детективы получили более четкое представление о том, что произошло той ночью в 1989 году: Моралес был разгневан на Мерритта за то, что он разговаривал со своей бывшей девушкой, и они даже поссорились на вечеринке. Затем Моралес последовал за Мерриттом около 3 часов ночи, столкнулся с ним, а затем выстрелил ему в спину, когда он пытался уйти.
1 марта 2000 г. власти, довольные собранными доказательствами, сделали свой ход. Они арестовали Моралеса и предприняли еще один набег на предыдущего свидетеля, который, по их мнению, помог Моралесу скрыть убийство, на этот раз предлагая иммунитет от судебного преследования - если только он не лжесвидетельствовал. Вооруженные последними частями головоломки, прокуроры подготовили в значительной степени косвенное, но убедительное дело, как они сообщили «Убито утром».
Наконец, в июле 2003 года Моралес предстал перед судом, и его команда защиты в основном критиковала авторитет свидетелей против него. Тем не менее присяжные признали его виновным, и в ноябре того же года он был приговорен к 17 годам лишения свободы.
рабство все еще законно в любой стране
«Полезно знать, что кто-то заплатит за убийство вашего ребенка», - сказал Эриксон продюсерам. «Может, это месть - не знаю. Мне плевать. Мы долго ждали, чтобы добиться справедливости, но, наконец, добились ».
Чтобы узнать больше о деле Мерритта, в том числе о том, как детективы использовали прослушку, чтобы наконец установить связь с Моралесом, посмотрите « Убит утром ' в Oxygen.com , и проветривание Воскресенье в 7 / 6c .
