| Характерный отпечаток ладони Жители Бейкера были в ужасе и озадачены жестоким убийством одного из самых уважаемых горожан, но не более, чем шерифа округа Бейкер Генри Маккенни. Избитое, окровавленное тело Джесси Келер, жены доктора Альберта Келера, известного врача Бейкера, было обнаружено соседом возле заднего двора загородного дома Келера недалеко от Бейкера утром 24 августа 1933 года. Заместитель коронера, осматривавший тело, сообщил МакКинни, что пожилая женщина была ранена в грудь из револьвера 32-го калибра, но ранение не было смертельным. Он пришел к выводу, что убийца завершил свою работу, порезав ей голову и тело одним или несколькими острыми предметами. Полицейские, обыскивающие территорию в поисках возможных улик, обнаружили несколько окровавленных предметов: разбитую пивную бутылку недалеко от тела, битые кирпичи неподалеку и старый топор в кустах рядом с домом. Но ни одна из этих улик не объяснила мотив этого ужасного убийства. Джесси Келер была горячо любимым членом сообщества Бейкеров, известным своей благотворительной деятельностью по оказанию помощи нуждающимся. Верный прихожанин церкви, посвятивший бесчисленное количество часов церковным делам и общественным работам. Всем, кто ее знал, нравилась Джесси Колер, что озадачивало МакКинни и капитана Ли Ноу из полиции штата Орегон, главных следователей по этому делу. Ноу был шерифом округа Малер с 1919 по 1925 год. Одежда жертвы была в беспорядке, но позже вскрытие показало, что она не подвергалась сексуальному насилию со стороны нападавшего. Дом не подвергался обыску, но полицейские обнаружили, что сумочка жертвы, лежавшая на столе в гостиной, была украдена. Следы шин, обнаруженные возле дома Келера, недалеко от тела, заставили следователей предположить, что убийца или убийцы въезжали в собственность Келера и выезжали из нее на машине или грузовике. Но они обнаружили, что одна из машин была такси, которое накануне вечером приехало к резиденции Кёлера, чтобы отвезти доктора Кёлера в город. Однако врач был быстро признан возможным подозреваемым после того, как один из соседей Келера сообщил следователям, что доктор Келер как раз уезжала на такси, когда она прибыла в резиденцию Келера около 20:30. ночь 23 августа. Соседка рассказала, что около часа болтала с Джесси Келер, прежде чем уйти домой. МакКинни и Ноу обнаружили несколько полезных зацепок во время первого интервью с мужем жертвы. Доктор Келер сказал, что у его жены не было врагов, о которых он мог подумать, и он не мог припомнить, чтобы кто-либо когда-либо угрожал его жене. Врач сказал, что увидел в сумочке своей жены 25 долларов, когда накануне вечером попросил у нее сдачу, чтобы оплатить проезд на такси до города. Доктор Келер был убежден, что мотивом убийства было ограбление, но МакКинни и Ноэ не были в этом так уверены. Хладнокровная стрельба и нанесение увечий жертве заставили МакКинни заподозрить месть как мотив убийства Джесси Келер. Следователи узнали, что кирпичи и топор были настолько сильно испачканы кровью, что криминалисты не смогли снять никаких разборчивых отпечатков пальцев. Но на разбитой пивной бутылке остался отпечаток ладони. Тем не менее, МакКинни и Ноэ не нашли в этих выводах большого одобрения. Последующие дни и недели дали кое-какие сведения о возможных подозреваемых: бродягах, забредавших в этот район в поисках работы, нескольких подозрительных проезжих, ищущих быстрых денег и ночлега. Но ни одна из зацепок не материализовалась. Даже следы шин, обнаруженные возле кузова, были от шин стандартной марки, используемых в самых популярных автомобилях того времени, без каких-либо отличительных знаков. В отчаянии МакКинни и Ноэ обратились за помощью к доктору Келеру. «Может ли он подумать о ком-то – вообще о ком-либо – кто мог бы захотеть причинить вред его жене», — спросили они врача? После долгих раздумий доктор придумал имя из прошлого: Дэйв Бришу. Бришу был братом своей первой жены, сообщил следователям доктор Келер. Он несколько раз навещал Кёлеров после условно-досрочного освобождения из тюрьмы, добавил врач. Но нет, это не мог быть Дэйв Бришу, сказал доктор Келер. Ему нравилась Джесси. Ноэ сразу узнал имя Дэйва Бришу. Он был заместителем шерифа в округе Малёр в 1916 году, когда арестовал Бришу за убийство человека во время ссоры. Бришу был приговорен к пожизненному заключению, но Ноэ не знал, что его освободили условно-досрочно. Доктор Келер рассказал представителям закона, что Бришу работал на ферме в 10 милях от Бейкера и редко приезжал в город. Следователи отправились на ферму, но узнали, что Бришу уволился с работы несколькими днями ранее и уехал. Однако с помощью Келера им удалось проследить за Бришу до Плейсервилла, штат Айдахо. Столкнувшись с информацией об убийстве Джесси Келер, Бришу сразу же отрицал свою причастность к преступлению и то, что он даже находился рядом с резиденцией Келер, когда она была убита. Хотя отпечаток его ладони совпадал с отпечатком, найденным на разбитой пивной бутылке, Бришу утверждал, что порезался, когда собирал бутылки в загородном доме Келера для Джесси Келер. Дальнейшее расследование показало, что Бришу использовал машину фермера, на которого он работал в Бейкере, в ночь убийства Джесси Келер. Но ключевым доказательством, обнаруженным МакКинни и Ноэ, было письмо, написанное Бришу своему сокамернику. В нем Бришу написал о своем намерении раздобыть немного денег и купить ферму. Он продолжал: — В Бейкере есть человек, который мне многим обязан. Она жена человека, который был женат на моей сестре. Я полагаю, что имею право на некоторую часть денег, которые должна была получить моя сестра, — и я собираюсь их получить». МакКинни предъявил Бришу компрометирующее письмо и представил свою собственную теорию того, как произошло убийство: Бришу пытался получить деньги от Джесси Келер, но она отказалась. Разгорелся спор. Он угрожал ей пистолетом, но она не отступала. Он выстрелил в нее, но она была еще жива. Он разбил о ее голову пивную бутылку, а затем нанес ей раны. Когда она продолжала отбиваться, он подобрал кирпичи и разбил ей лицо, а затем пошел в дровяной сарай за топором, чтобы закончить работу. Хотя Бришу отказался говорить, против него были выдвинуты обвинения в убийстве первой степени. Но Дэйв Бришу так и не предстал перед судом. Его тело было обнаружено на следующее утро в тюремной камере. Он покончил жизнь самоубийством, перерезав вену на правом запястье одним из ножей, выданных заключенным во время ужина накануне вечером. Тюремные чиновники подозревают, что Бришу заточил тупое лезвие ножа, бегая вверх и вниз по каменной стене своей тюремной камеры. Gesswhoto.com |
